La presencia de metales
pesados en el cultivo de cacao (Theobroma cacao L.) es actualmente
un grave problema para agricultores y cooperativas de las regiones Huánuco y
Ucayali, Perú. En el presente trabajo se evaluaron los contenidos de cadmio y
plomo en suelos y hojas del cacao en estas regiones. Para el efecto se
recolectaron y analizaron en laboratorio muestras tomadas en 22 parcelas con
cultivos orgánicos de esta especie, 17 en la región Huánuco y cinco en la
región Ucayali. Se realizaron análisis de correlación de Pearson entre los
contenidos de plomo y cadmio disponibles en el suelo con variables foliares (P,
Mg, Ca, Zn, Cd, Pb) y del suelo (arena, arcilla y K). En los suelos, sólo en el
caso de potasio se presentan deficiencias; mientras que en el tejido foliar se
presentaron deficiencias de N, P, K, Mg y Zn. Los valores promedio de cadmio y
plomo disponible en los suelos fueron 0.53 y 3.02 ppm y en las hojas de cacao
de 0.21 y 0.58 ppm respectivamente.
Palabras clave: Cadmio, contaminantes, metales pesados, plomo, suelo, Theobroma
cacao.
ABSTRACT
The presence of heavy metals in
cocoa´s crop is becoming a
difficulty for farmers and cooperatives at Huanuco and Ucayali regions, Peru.
In this research cadmium and lead content in cocoa´s soils and leaves was
evaluated. For it, soil and foliar samples were collected in 22 organic crop
plots located at Huánuco (17) and Ucayali (5) region. Pearson´s correlation analysis was
realized between content of lead and cadmium available in soils with foliar
variables (P, Mg, Ca, Zn, Cd, Pb) and soil (Sand, Clay and K). According to the
soil analysis only the potassium was deficient; while in leaf tissue
deficiencies of N, P, K, Mg and Zn were observed. The average values of cadmium
and lead available in soils were 0.53 ppm and 3.02 ppm and in foliar were 0.21
ppm and 0.58 ppm respectively.
Key words: Cadmium, contaminants, heavy metals, lead, soil,Theobroma cacao.
INTRODUCCIÓN
El cacao (Theobroma cacao L.)
cultivado en forma orgánica es una de las principales actividades
socio-económicas en las regiones de Huánuco y Ucayali, Perú. Los mayores
mercados son el europeo (Francia, Inglaterra, Bélgica) y Estados Unidos. El
cadmio y el plomo se encuentran de manera natural en la corteza terrestre en
forma de minerales, de donde pueden ser absorbidos por las plantas y tomados de
ellas por el ser humano, lo que constituye un riesgo potencial para la salud
(Prieto et al., 2009). La planta de cacao absorbe metales pesados del suelo y
los concentra en las semillas (Augstburger et al., 2000). La evaluación del
contenido de cadmio en semillas de cacao en parcelas de estas regiones reveló
la presencia de cadmio en niveles superiores al permitido (0.5 ppm) (Cárdenas,
2012), lo cual puede limitar la exportación de este producto agrícola. En este
contexto se realizó el presente trabajo con el objetivo de determinar los
contenidos de cadmio y plomo disponibles en los suelos y en las hojas de cacao
orgánico.
MATERIAL Y MÉTODOS
El trabajo se realizó en 22
parcelas de agricultores con cultivo de cacao orgánico en producción de 7 años
de edad, de las cuales 17 se localizan en la región Huánuco (75° 49' O, 09° 09'
S) y cinco en la región Ucayali (75° 12' O, 08° 49' S), Perú.
Las muestras de suelo fueron
tomadas en diciembre de 2010 y en ellas se hicieron análisis físicos y
químicos. En cada parcela se tomaron 20 submuestras que se mezclaron para
obtener una muestra de 1 kg que fue enviada a laboratorio para los análisis
siguientes: textura por el método de Bouyoucus (1962), pH (1:1), materia
orgánica (M.O.) por el método de Walkley y Black (1934), P disponible por el
método Olsen modificado (1954), potasio disponible empleando ácido sulfúrico 6
N (Cano et al., 1984), C.I.C. según el método de acetato de amonio 1N pH 7
(Rhoades, 1982), calcio, magnesio, potasio y sodio intercambiable por
extracción con acetato de amonio y lectura en el espectrofotómetro de absorción
atómica (Jackson, 1964), C.I.C. efectiva por desplazamiento con KCl 1N (Díaz y
Hunter 1978), aluminio más hidrógeno por el método de Yuan (1958), cadmio y
plomo disponibles empleando el extractante EDTA 0.05M pH 7 (Westerman, 1990).
Para el análisis foliar en cada
parcela se tomaron dos hojas por plantas seleccionadas al azar, para un total
de 20 hojas. Este material fue colocado en bolsas rotuladas y enviadas al
laboratorio donde se secó y molió para análisis de nitrógeno (N) por el método
Kjendahl, fósforo (P) por el método de Metavanadato y cationes, por lectura en
el espectrofotómetro de absorción atómica (AOAC, 1995).
Los datos obtenidos fueron
procesados en el paquete estadístico SPSS 12 (2003) a partir del cual se
realizaron los análisis de correlación de Pearson entre los contenidos de plomo
y cadmio disponibles en el suelo y variables foliares (P, K, Mg, Ca, Zn, Cd,
Pb) y del suelo (arena, arcilla y K).
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Contenido de nutrientes en suelos y
tejido foliar.
De acuerdo con las
recomendaciones del IPNI (2011) los suelos presentaron propiedades químicas
adecuadas para el cultivo de cacao (Cuadro 1). No obstante el contenido de K2O fue bajo
en algunas parcelas que presentaron niveles por debajo del valor recomendado
(>300 kg/ha) para el cultivo de cacao. El porcentaje de saturación de
aluminio se encuentra dentro de los límites permitidos para el cultivo (<
30%), excepto en suelos de la localidad H-13, donde fue de 32%.
Los análisis foliares mostraron
deficiencias en los contenidos de N, P, K, Mg y Zn (Cuadro 2), según las recomendaciones de Aikpokpodion (2010)
para este cultivo. En el caso de K los bajos contenidos se relacionan con los
bajos niveles de este nutriente en el suelo.
CONTENIDO DE METALES PESADOS EN SUELOS Y HOJAS.
En el suelo los contenido
promedio de cadmio y plomo disponible fueron, respectivamente, de 0.53 ppm y
3.02 ppm (Cuadro 3). La Unión Europea establece que en suelos agrícolas
las máximas concentraciones totales permitidas de metales pesados es 3 ppm en
el caso del cadmio, mientras que para el plomo es 300 ppm (Acevedo, 2005).
Reyes y María (2004) en República Dominicana encontraron en cultivo de cacao
orgánico que el cadmio y el plomo disponibles del suelo representan el 33% y
11.7% del cadmio y plomo total de la planta, respectivamente.
Los metales
pesados están presentes en los suelos como componentes naturales o como
consecuencia de las actividades antropogénicas (Prieto et al., 2009). En las
zonas del estudio no se ha determinado el origen de estos metales en el suelo.
Cárdenas (2012) en parcelas con cultivos orgánicos de la región Huánuco encontró
que los mayores valores de cadmio disponible en el suelo (1.82 y 1.63 ppm) se
presentaban en las riberas de los ríos Huallaga y Tulumayo, respectivamente.
Washl, citado por Cárdenas (2012), observó presencia de cadmio en los
sedimentos del río Huallaga siendo más alta en la época seca (mayo a agosto)
con valores entre 1.28 y 2.57 ppm.
El tejido foliar se
hallaron valores promedio de cadmio de 0.21 ppm y plomo de 0.58 ppm.
Kabata-Pendias (2000) consideran que en hojas maduras las concentraciones
máximas tolerables de metales pesados es 0.5 ppm para cadmio y de 10 ppm para
plomo, valores superiores a los encontrados en este ensayo. Izquierdo (1998) en
la región Barlovento, Venezuela, encontró en hojas de cacao valores de cadmio entre
0 y 21 ppm, lo que sugiere la alta variabilidad de este elemento.
CORRELACIONES DE METALES PESADOS
En el Cuadro 4 aparecen los valores para las correlaciones de
Pearson del cadmio y plomo disponible del suelo, con las variables evaluadas
tanto en suelo como en hojas de cacao. Esta correlación fue significativa y
positiva (P < 0.05) entre el cadmio total en el tejido foliar y el cadmio
disponible en el suelo; por el contrario, la correlación entre cadmio en el
suelo con el contenido foliar de calcio y magnesio fue significativa pero
negativa. Una explicación de estos resultados es la forma disponible de estos
tres elementos en el suelo, la forma iónica+2, por lo que
posiblemente existe competencia entre ellos por los sitios de absorción a nivel
radicular de la planta, lo que afecta la presencia del Mg a nivel foliar por
debajo de los niveles de referencia. El cadmio no es un elemento esencial para
las plantas, por tanto se asume que no existen mecanismos de absorción
específicos. Entre las proteínas responsables de la entrada de cadmio a la
célula se destaca el transportador específico de calcio LCT1 y la proteína IRT1
que pertenece a la familia transportadora de zinc y hierro (Rodríguez-Serrano
et al., 2008). Benavides et al. (2005) consideran que la absorción de cadmio a
nivel radicular está en competencia directa con otros nutrientes como calcio,
potasio, magnesio, hierro, cobre, manganeso, zinc, por lo que pueden ser
absorbidos por las mismas proteínas transportadoras.
La correlación entre
contenido de cadmio disponible en el suelo y porcentaje de arena en el suelo
fue negativa (P < 0.05). Si se considera que la textura promedio de los suelos
en este estudio presenta una tendencia franco a franco arcillosa, se puede
inferir que estos tipos de textura favorecen una mayor presencia de cadmio
disponible que estaría adsorbido a la matriz del suelo en este caso a la
arcilla. Estévez et al. (2000) al evaluar la retención y movilidad de cadmio y
zinc en tres suelos de Galicia, España, hallaron una mayor retención en el
suelo con mayor contenido de M.O., arcilla, C.I.C. efectiva y menor porcentaje
de saturación de aluminio. Holmgren et al. (1993) consideran que el cadmio
varía con la evolución del suelo, con los valores más bajos en los suelos más
evolucionados, de pH ácido, bajos valores de C.I.C. y textura arenosa.
En el
caso del plomo se presentó correlación negativa (P < 0.05) entre este elemento
disponible en el suelo y la presencia de arcilla, lo que indica que este
mineral del suelo influye en la disponibilidad del plomo. Garrido et al. (2008)
evaluaron el comportamiento de cadmio y plomo en suelos ácidos en condiciones
de laboratorio y encontraron una alta retención de este último, a diferencia de
la alta movilidad del primero. Illera et al. (2004) encontraron que el plomo se
encuentra retenido en los bordes de la caolinita, una arcilla común en suelos
de zonas tropicales húmedas, como las de este ensayo. También se observó una
correlación positiva (P < 0.05) entre el plomo del suelo con el contenido
foliar de Mg y Zn y con potasio del suelo.
CONCLUSIONES
- Los suelos en el estudio presentan adecuadas condiciones físicas y
químicas para el cultivo de cacao, excepto en los sitios H-14 y H-15, que
tienen niveles bajos de K2O.
- En el tejido foliar del cacao se
observaron deficiencias de N, P, K, Mg y Zn.
- Los valores promedio de Cadmio y
Plomo (0.53 y 3.02 ppm, respectivamente) en estos suelos se pueden considerar
como bajos.
- Se observaron correlaciones de cadmio en suelo con el contenido
foliar de P, Mg, Ca, y Pb; y de plomo en suelo con el contenido foliar de Mg,
Zn, y K y arcilla en el suelo.
AGRADECIMIENTOS
A la Cooperativa
Agraria Cafetalera Divisoria Ltda. por la coordinación con los agricultores y
subvencionar los análisis de laboratorio realizados.
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